Всё, Джордж, сдавайтесь, сопротивление бесполезно, – рассмеялась она.
– Хорошо, – сделав вид, что устал сопротивляться, Джордж прошёл на кухню.
* * *
За обедом Джейн решила расспросить молодого человека:
– А вы давно работаете под началом Майерза?
– Нет, совсем недавно. Я в Бюро меньше года.
– Только окончили академию и сразу в ФБР?
– Да, мисс.
– И вас тут же взяли?
– Мистер Брукс направил меня в академию после гибели отца, которого он знал лично, а когда я её окончил, взял меня в свой отдел, и поручил агенту Майерзу.
– Ваш отец тоже был агентом?
– Внештатным сотрудником. Он погиб от рук каких-то бандитов, когда я был ещё ребёнком.
С того дня я поклялся, что сделаю всё, чтобы как можно больше этих ублюдков оказалось за решёткой.
– Вы молодец. И… мне очень жаль вашего отца.
– Спасибо, мисс.
– Значит, всё это время вы работали с Нэттом? Странно, я никогда вас раньше не видела.
– Да, последние месяцы я работал, в основном, в офисе. Агент Майерз редко доверяет мне оперативную работу. Моё первое задание я получил чуть больше месяца назад.
Мне бы хотелось когда-нибудь стать таким же решительным и бесстрашным, как агент Майерз.
– Вы станете, я уверена.
* * *
После обеда Джейн решила спуститься в подвал. Она набросила кожаную куртку и направилась к двери.
– Вы уходите? – окликнул её Джордж.
– Нет, я хочу спуститься в подвал.
– Я должен вас сопроводить.
– Хорошо, только захватите зонт, на улице всё ещё ливень.
Они вышли на улицу и повернули за угол дома. Шёл косой дождь и ледяные капли засекали, несмотря на зонт. Из-за постоянных ливней земля под ногами превратилась в вязкую жижу. Изрядно вымокнув, они добрались до входа в подвал. Светлая краска на ржавой металлической двери давно облезла, как и повсюду на фасаде дома. Большой железный замок, казалось, проржавел насквозь. Ключ к нему Джейн подобрала уже давно, из тех, что висели на гвоздике в кладовой, но вот спуститься до сих пор не получалось.
«Наверное, зря я затеяла это сегодня», – подумала про себя девушка, пытаясь открыть замок замёрзшими пальцами.
– Да, не лучшую погоду вы выбрали для прогулок, мисс Хартвелл, – словно читая её мысли, заметил Джордж.
– Это точно, – дрожащим голосом подтвердила она.
– Вы замёрзли – заболеете. Может быть, лучше вернуться в дом, а прийти сюда, когда ливень закончится?
– А когда он закончится? Уже которую неделю льёт! И что, мы, зря пришли, что ли? Давайте хотя бы войдём.
Джейн пыталась попасть ключом в замочную скважину, но озябшие руки не слушались.
– Давайте, я, – предложил молодой человек, наблюдая за тщетными попытками.
– Попробуйте…
Джордж взял ключ, быстро вставил его в замок, и через несколько секунд открыл его.
Он взялся за старую ручку и стал тянуть на себя, но изъеденный ржавчиной металл не выдержал и ручка оторвалась.
Молодой человек не удержался на ногах и повалился прямо в огромную грязную лужу.
Теперь о спуске в подвал не могло быть и речи.
Джейн помогла парню встать, и они быстрым шагом направились обратно.
– Простите меня, ради Бога, вечно создаю проблемы, – извинялась девушка.
– Ничего, сам виноват. Можно было и догадаться, что эта ручка оторвётся, – усмехнулся он, глядя на ржавый след на ладони.
– Идите в душ, вам нужно вымыться и согреться, а я найду вам сухую одежду.
Джордж пошёл в ванную, а Джейн поднялась наверх.
Переодевшись, она направилась в детскую. Убрать там она ещё не успела, и, помнилось, в шкафу, были какие-то мужские вещи. И в самом деле, на одной из полок лежали аккуратно сложенные, выглаженные рубашки. На нижней – были брюки, свитера и прочее. Девушка бережно провела рукой по рубашкам и задумалась:
«Почему они в детской? Наверное, после смерти родителей, папина сестра принесла сюда все их вещи и заперла комнату на ключ, чтобы ничто не напоминало о страшном горе. Но ведь от себя не убежишь…
Надо бы навести здесь порядок. Возможно, удастся ещё что-то выяснить…»
– Мисс Хартвелл? – Голос Джорджа отвлёк девушку от раздумий, – куда я могу положить мокрую одежду?
Она взяла с полки рубашку и брюки и быстро спустилась вниз.
– Кладите сразу в машину, я простираю в экспрессе, к вечеру – будет сухое. Я принесла вам вещи. Оставлю их здесь, на кресле, в гостиной, – сказала она.
– Хорошо, спасибо, – ответил Джордж.
* * *
К вечеру у Джейн разболелась голова и поднялась температура. Она прилегла в спальне наверху, но только задремала, как зазвонил мобильный. Сонная девушка пыталась нащупать его на кровати, но тщетно.
– Мисс Хартвелл, вам звонят, – донёсся голос Джорджа снизу.
– Вот напасть! Я оставила телефон внизу!
Жутко не хотелось тревожить парня, которому она и без того доставила массу хлопот.
– Я спущусь, – сказала она в ответ.
Голова раскалывалась. Джейн прошла по коридору, опираясь о стену рукой, и вышла к лестнице. При взгляде вниз голова закружилась, и потемнело в глазах.
Джордж заметил, что девушке плохо, и поспешил помочь.
– Пойдёмте, я отведу вас обратно. Вам нужно прилечь.
Молодой человек привёл её в комнату и принёс телефон, который к тому времени уже замолчал. На дисплее высветился один пропущенный от Нэтта. Девушка решила перезвонить.
– Нэтт?
– Джи, привет! Ну как ты там, как день прошёл?
Голос Нэтта звучал весело и бодро.
– Ничего, не без приключений, конечно, но терпимо.
– У тебя странный голос, в чём дело?
– Что-то нездоровится, мы тут с Джорджем сильно вымокли и замёрзли, пока пытались открыть этот чёртов подвал.
– Тебе что-то нужно? Я сейчас приеду.
– Нет, нет! У меня всё есть, и если что, я могу попросить Джорджа.
– Хорошо, выздоравливай.
Глава 5
Утром Нэтт всё же решил навестить девушку.
В гостиной его встретил агент, сменивший Джорджа.
– Доброе утро. А где хозяйка?
– Здравствуйте, агент Майерз. Мисс Хартвелл ещё не спускалась. Вчера она неважно себя чувствовала, может быть, ещё не проснулась.
– Понятно. Спасибо.
Нэтт поднялся наверх и заглянул к Джейн. Она действительно ещё спала, и, казалось, выглядела лучше, чем в последнюю встречу.
Молодой человек спустился на кухню и принялся готовить завтрак.
– Ты всё-таки приехал!
За спиной раздался знакомый голос.
– Джи! Как ты?
– Отлично, как видишь!
В самом деле, впервые за последнее время она выглядела свежей и отдохнувшей.
– Но вчера ведь болела голова и была температура…
– А откуда ты узнал?
– Разве не ты мне сказала?
– Нет. Опять звонил Джорджу, – вздохнула девушка.
– Да, звонил! Я ведь переживаю.
– Спасибо. Но я в полном порядке. Наверное, вчера мой измученный организм просто не выдержал, вот и всё. Теперь я, наконец, выспалась, и всё вернулось в норму.
– Рад за тебя! Давай, садись, кофе готов.
Джейн достала банку Nutella и села рядом.
– О, какие вкусняшки на завтрак!
– Да, сегодня у меня праздник!
А как прошёл вчера ваш?
– Отлично. Жаль, что тебя не было.
– Да, пожалуй.
– Так значит, ты не попала в подвал?
– Нет. Всё этот проклятый дождь!
– О, посмотри! – воскликнул Нэтт, подойдя к окну, – солнце!
– Точно! А я даже не заметила.
Ну что, тогда спустимся в подвал?
– Давай. Неизвестно, надолго ли распогодилось.
Молодые люди позавтракали и отправились в подвал.
Нэтт открыл массивную железную дверь и заглянул внутрь.
Тусклый дневной свет падал на позеленевшие бетонные ступени, постепенно растворяющиеся в темноте.
– Как темно…
– Тут должен быть свет, – предположил Нэтт, пытаясь нащупать выключатель на внутренней стенке. – Точно, есть.
Раздался щелчок, но лампочка не загорелась.
– Перегорела?
– Наверное. Сюда ведь много лет никто не заглядывал. Ничего, я подсвечу.
Нэтт включил мобильный и стал спускаться, держа его перед собой. Джейн спускалась за ним. Тусклого света мобильника не хватало даже на то, чтобы увидеть, где кончаются ступеньки.
– Глубокий подвал, – заметила девушка.
– Да уж, а с виду не скажешь.
Было влажно. Даже стены и потолок были покрыты мелкими капельками. Вскоре стало понятно, почему здесь так сыро. На полу стояла вода и последние две ступеньки оказались затоплены.
– Да тут целый потоп! Ливень хорошо постарался. Боюсь, мои ботинки к этому не готовы.
– Вот напасть! Ну ладно, давай я пройду вперёд, у меня сапоги, а ты подожди тут.
– Ладно, давай.
Джейн взяла у Нэтта телефон и осторожно спустилась.
Уровень воды был всего на пару сантиметров ниже голенища сапог, поэтому двигаться приходилось медленно.
Она прошла вперёд и осмотрелась. В воде плавало много всякого мусора. По бокам, вдоль стен, были построены полки, на которых стояло множество банок. Джейн взяла в руки одну из них и обнаружила там… солёные огурцы, вернее то, что к этому моменту от них осталось. Остальные банки тоже, очевидно, были с домашними заготовками.
